Heroinens oprindelse

Heroin blev første gang fremstillet i 1898 af det tyske medicinalfirma Bayer til behandling af tuberkulose og ligeledes markedsført som et middel mod morfin-afhængighed. Dødeligheden blandt heroin-afhængige er op mod 20 gange højere end for resten af befolkningen.

En ond cirkel

I 1850'erne var opium-afhængighed et kæmpe problem i USA. "Løsningen" var at give opium-misbrugere en mindre potent, og hvad man formodede var en "ikke-afhængighedsskabende" erstatning. Det var morfin. Morfin-afhængighed blev hurtigt et endnu større problem end opium-afhængighed.

Det gik som med opium, morfin-problemet blev løst med et andet "ikke-vanedannende" stof, heroin, som igen viste sig at være endnu mere vanedannende end morfin. Med heroin-problemet kom endnu en "ikke-vanedannende" afløser på markedet. Det stof der nu kendes under navnet metadon.

Det blev i sin tid udviklet i 1937 af tyske videnskabsmænd, der ledte efter et kirurgisk smertestillende middel. Det blev eksporteret til USA og fik handelsnavnet "Dolophine" i 1947. Idet det nu blev omdøbt til metadon blev stoffet snart brugt i stort omfang som behandling mod afhængighed af heroin. Uheldigvis viste det sig at være endnu mere vanedannende end heroin.